在生物分類學上是倉鼠科中的一個亞科。共7屬18種，其中中國有3屬8種，通稱倉鼠。除分布于中亞地區的小倉鼠外，臼兩頰均有頰囊，可將食物暫存口內，搬運到洞內貯藏，故又稱腮鼠、搬倉。
倉鼠為雜食性動物，食性廣泛，有儲存食物的習性。主要以植物種子為食，兼吃植物嫩莖和葉，果實，偶爾也吃昆蟲。倉鼠不冬眠，冬季靠吃貯存的食物生活。
1829年，倉鼠在西伯利亞附近一個城市第一次被發現。1880年，在敘利亞阿勒頗城的總領事館服務的史凱，捕捉到黃金鼠并將它們帶回蘇格蘭飼養，他們繁殖延續了將近30年才結束。1930年，以色列黑伯萊大學的阿哈羅尼教授又在阿勒頗城捕獲到這種老鼠，而陪同前去的當地導游也在小麥田里發現了它們的巢穴，挖掘之后發現了1只母鼠和出生不久的11只小鼠，并把它們都捕捉放入木箱中。但母鼠發覺到不對勁后將其中的一只小鼠給咬死了，因此阿哈羅尼教授只好把母鼠和小鼠分開飼養，并把小鼠都帶回以色列飼養。阿哈羅尼教授所飼養的這些老鼠，一年后增加到150只。1931年，其中一部分老鼠被帶去了英國交給了倫敦科學研究所的西頓爾教授，加以繁殖后開始販賣給民眾。倉鼠成為人類的寵物就是從這個時候開始的，現在英國所飼養的倉鼠也都是在那個時候所繁衍下來的子孫。1938年，已經成為寵物的倉鼠流傳到美國。直到 1950年敘利亞倉鼠開始在美國流行。歐洲從1970年代就開始流行飼養。
倉鼠分布在中歐和東歐，小亞細亞，敘利亞和伊朗，蒙古，西伯利亞，中國北部和韓國。而中國主要分布于長江以北各省，包括青藏高原。
倉鼠適合所有喜歡小寵類人群，倉鼠性格溫順，很少出現咬人的情況。倉鼠感知視覺，觸覺，聽覺和化學刺激。白天基本上是倉鼠的休息時間，它們喜歡晝伏夜出，主要在夜間活動，視力差，只能模糊辨形，顏色只能分辨黑白。
1、腫瘤
寵物癥狀：撫觸寵物時，寵物身體某個部位出現明顯突起，且隨著時間的推移，突起越變越大
倉鼠與人類一樣，當身體細胞異常時就會產生腫瘤，而且也分為良性腫瘤與惡性腫瘤。當發現倉鼠身體長出腫瘤時，需通過組織切片檢查，確診腫瘤的性質。若腫瘤是惡性的，需進行切除手術;但術后，不良細胞仍有機會轉移到其它部位，引起腫瘤轉移復發的情況。
2、皮膚病
寵物癥狀：倉鼠可能會有脫毛、抓撓等現象，皮膚出現紅腫及甩毛的情況
首先需保持環境清潔及干爽，積極問診寵物醫生，尋求良好的就醫建議；最后需為寵物進行相關檢查如皮膚鏡檢，判斷皮膚問題后再進行對應用藥。
3、心臟病
寵物癥狀：食欲不振、活動能力差及呼吸困難
如倉鼠出現以上癥狀，可能懷疑倉鼠患心臟病，可積極問診寵物醫生，經醫生專業問診后，根據醫生建議，進行詳細檢查。比如可通過X光檢查，觀察是否患有心室肥大等疾病；待確診病情后，為了穩定病情，可利用強心劑、血管擴張等方法給予治療。
4、咬合不正
癥狀：流口水、嘴巴無法完全閉合、食欲不振等
建議處理方式：
預防倉鼠咬合不正，可經常買一些較硬的食物或礦物石給它們磨牙。如發現倉鼠有咬合不正的情況，應找獸醫替其將牙齒磨齊。
5、便秘
寵物癥狀：排便次數明顯減少，甚至無便便
當寵物飼養環境改變時，倉鼠可能會出現便秘的情況;另外，倉鼠也可能因細菌、病毒、或寄生蟲感染，而引致便秘。
首先，應該保持籠子清潔，其次，需給予寵物新鮮且纖維質較多的食物，并給予足夠的水份；在可專業寵醫的指導建議下對癥用藥，如情況嚴重者，需及時送醫救治。
6、感冒
寵物癥狀：耳朵下垂、精神不振、鼻子濕潤、活動意愿較弱
倉鼠一旦患上感冒，絕不能拖延，應當盡早進行處理，如果問題不是很嚴重的話，可以自己試著用一些消炎藥來進行處理。不過一定要控制好用量。倉鼠感冒可預防，在平日飼養生活中，可適當給寵物喂食一些含維他命c的食物；同時做好相應的保暖措施，不要將鼠籠放在風較大的地方。
1、倉鼠最好一個籠子養一只。
2、倉鼠不能喝生水，它喝冷開水。如果喂菜葉子也須記得把葉子洗凈之后把水晾干。
3、倉鼠住的環境不能太吵，不能太冷，不能讓太陽直曬。
4、籠子時刻關緊，倉鼠是越獄愛好者，越獄后容易引起受傷。
5、禁止喂食人吃的食物，鹽份過高，調味過重，會增加鼠兒身體負擔。
6、禁止水洗鼠兒身體。
7、禁止使用報紙、面紙等做墊材。報紙油墨過多，面紙內含有漂白劑。
8、禁止將鼠兒養在過小的空間，空間至少要有滾輪，水瓶、食盆、小窩等用品。
9、不要喂食生蟲、發霉、過期的飼料。
10、禁止使用竹筷、棒冰棍等東西讓鼠兒們磨牙，請使用市面上鼠兒專用的磨牙用品、飼料。
倉鼠會自己清潔，所以主人不需要經常給倉鼠洗澡，但是當發現倉鼠的毛臟了時，一定要及時清洗。可以用毛巾蘸一些溫水輕輕擦拭倉鼠，洗掉身上的污垢。如果一定要給倉鼠洗澡，最好在天氣暖和的時候進行，洗澡后用吹風機把頭發徹底吹干，防止倉鼠著涼生病。
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